Aceasta găzduiește aproximativ 2 200 de turme, cu o dimensiune medie de aproximativ 600 de capete, gestionate în cadrul unor sisteme semi-extensive.
(Analysis of Extensive Livestock Farming, Government of Aragón, 2023).
Cu toate acestea, s-a înregistrat un declin de 8 % în ultimii ani.
Turmele, compuse predominant din rase locale precum Rasa Aragonesa, Roya Bilbilitana, Maellana, Cartera, Ojinegra, Churra Tensina și Ansotana, sunt gestionate în cadrul exploatațiilor familiale, producând miei semigri de aproximativ 25 kg greutate în viu, dintre care unii sunt comercializați și consumați sub indicația geografică protejată (IGP) “Ternasco de Aragón”.
Implicarea proprietarilor de turme de oi în creșterea animalelor este de aproximativ 90 % din totalul ocupării lor agricole, ceea ce explică nivelul ridicat de profesionalism al acestora (peste 50 %).
Cu toate acestea, venitul agricol mediu al acestor exploatații se situează sub venitul de referință în mai mult de 80% din exploatații; într-adevăr, aproximativ două treimi din subvențiile primite sunt utilizate pentru acoperirea costurilor de producție.
Situată în nord-vestul Spaniei, această comunitate autonomă acoperă o suprafață vastă (47 719 km²) cu zone geo-climatice foarte variate.
Acestea variază de la depresiunea centrală a Văii Ebroului, caracterizată prin precipitații reduse (350 mm/m²) și o economie bazată în principal pe agroindustrie, până la zonele muntoase ale Pirineilor și ale lanțului iberic și provincia Teruel, cu câmpii întinse, climă continentală, agricultură și creșterea animalelor, precum și turism.
Majoritatea crescătorilor de ovine își hrănesc turmele cu recolte de pe propriile hectare de teren uscat sau irigat, completate în mod semnificativ de pășunatul pe suprafețe mari de resturi de cereale sau de leguminoase și de închirierea de pășuni permanente: terenuri în paragină, păduri și pășuni de munte.
Acest lucru conduce la diferențe substanțiale în ceea ce privește utilizarea pășunilor, cu o suprafață medie dedicată stufului de 75,5 hectare pe fermă, ajungând până la 200 de hectare în unele regiuni.
Mieii sunt comercializați de la fermă în proporții similare, fie prin intermediul cooperativelor de creștere a animalelor, fie individual de către fermă, carnea fiind vândută în principal în magazine mici sau măcelării și în marile lanțuri de supermarketuri și hipermarketuri.
În această regiune există o tradiție puternică în ceea ce privește consumul de carne de miel, deși consumul mediu a scăzut în Spania de la peste 4,5 kg pe cap de locuitor la începutul acestui secol la 1,5 kg în ultimii ani.
Cu toate acestea, Aragón rămâne una dintre regiunile din Spania cu cel mai ridicat nivel de consum pe cap de locuitor.
Această situație, combinată cu densitatea scăzută a populației pe întreg teritoriul Aragonului, cu excepția capitalei (Zaragoza) și a unei duzini de orașe cu 15 000-20 000 de locuitori, a contribuit la scăderea numărului de oi de la 2,5 milioane la începutul secolului la puțin sub un milion în prezent.
Dependența sistemelor tradiționale de păstori (pentru gestionarea turmelor în timpul pășunatului), care sunt din ce în ce mai greu de găsit, duritatea muncii și lipsa de reputație în interiorul și în afara sectorului pun în pericol continuitatea acestuia. Alți factori includ dependența economică de subvențiile PAC, care de mulți ani au fost legate de suprafața terenurilor și nu de numărul de animale (ceea ce înseamnă că proprietarii terenurilor primesc aceste subvenții, dar nu neapărat și proprietarii turmelor), precum și lipsa de capital și de spirit antreprenorial suficient. Cooperativa OVIARAGON Oviaragón SCL, o cooperativă implicată în comercializarea cărnii de miel, servicii tehnice și aprovizionare, a fost înființată în 1981 cu misiunea de a îmbunătăți rentabilitatea fermelor de ovine și calitatea vieții agricultorilor.
Lucrează în toate domeniile de îmbunătățire pentru a stopa scăderea numărului de oi și lipsa schimbului de generații.
De la înființarea sa și datorită inovației, a dezvoltat servicii precum clasificarea și îngrășarea mieilor în centrele de clasificare, fabricarea de amestecuri unice pentru oi și formule specifice pentru miei, precum și vânzarea de bucăți de carne preambalate, noi produse gata pentru consum, conserve și opțiuni atractive pentru noii consumatori.
În colaborare cu diferite centre tehnologice și universități, a lucrat în domenii precum reproducerea și genetica, sănătatea și bunăstarea animalelor.
Prin monitorizarea fermelor sale cu ajutorul unui sistem de înregistrare a datelor tehnico-economice, a creat un instrument de control și decizie pentru fermieri și cooperativă.
Calitatea produselor și a serviciilor este o valoare fundamentală a societății, la fel ca și creșterea durabilă, care i-a adus numeroase premii pentru dezvoltarea afacerilor, responsabilitatea socială, calitate, inovare și spirit antreprenorial.
În prezent, cooperativa lucrează la promovarea reînnoirii generațiilor în cadrul unui model de producție modern, avansat din punct de vedere tehnologic, care continuă să ofere consumatorilor un produs de mare tradiție și calitate.
Oviaragón în proiectul Life Green Sheep Oviaragón, partener în cadrul proiectului, lucrează cu 41 de ferme răspândite în regiune, atât demonstrative, cât și inovatoare.
În urma primei etape de colectare a datelor privind aspectele productive, economice și socioecologice, a fost calculat impactul asupra mediului al creșterii animalelor în ceea ce privește amprenta de carbon, identificându-se sursele de emisii, 68% provenind din fermentația enterică.
De aici, au fost identificate bunele practici care, în timp ce reduc impactul asupra mediului și emisiile de metan enteric, îmbunătățesc, de asemenea, rentabilitatea exploatației.
Printre cele mai eficiente practici pentru oile de carne se numără cele legate de creșterea productivității exploatației prin reducerea ineficiențelor.
În acest sens, îmbunătățirea fertilității prin concentrarea asupra intervalului dintre fătări, pregătirea și introducerea mai timpurie a oilor pentru reproducere și îngrijirea sănătății și bunăstării masculilor este esențială.
În plus, îmbunătățirea prolificității se poate realiza prin încorporarea animalelor din rasele locale purtătoare de gene majore (ROA), care permit creșterea prolificității medii a Rasa Aragonesa de la 1,3 la 1,6-1,7 miei pe naștere, ceea ce o face o practică rentabilă și durabilă din punct de vedere ecologic.
O altă linie de lucru se concentrează pe măsurile de obținere a unei mai mari autonomii furajere, care este posibilă într-o anumită măsură prin cultivarea de soiuri de cereale pentru pășunat, cum ar fi secara sau triticale, sau prin cultivarea de leguminoase perene care reduc nevoia de semințe, îngrășăminte, gunoi de grajd și forță de muncă în comparație cu culturile anuale, îmbogățind totodată solul.
Formarea și perfecționarea în ceea ce privește recoltarea și conservarea furajelor pentru a crește randamentul și calitatea, precum și sprijinul pentru punerea în aplicare a parcelelor de pășunat regenerative, sunt puse în practică și vor fi evaluate din punct de vedere al eficienței.
Al treilea bloc de măsuri mai inovatoare se referă la încorporarea de aditivi antimetanogeni în diete, precum și la reformularea acestora cu alte produse care sporesc utilizarea fibrelor, proteinelor și energiei, reducând excreția acestora prin urină sau fecale.